蒙卓&博客

看了胡天翼大哥的博文《科学家们不容易》和凤凰网的新闻《美诞生世界首例人造生命 利弊不清引发强烈争议》之后，我认为美国人可能站在了新世界的开端——什么绿巨人、蜘蛛侠可能就要在眼前了。
整个生物学的过程是

1. 科学家选取一种名为丝状支原体的细菌，将它的染色体解码。然后利用化学方法一点一点地重新排列DNA。
2. 将重组的DNA碎片放入酵母液中，令其慢慢地重新聚合。
3. 将人造DNA放入另外一个受体细菌中。通过生长和分离，受体细菌产生两个细胞，一个带有人造DNA，另外一个带有天然DNA。
4. 培养皿中的抗生素将带有天然DNA的细胞杀死，只留下人造细胞不断增生。
5. 几个小时之内，受体细菌内原有DNA的所有痕迹全部消失，人造细胞不断繁殖。新的生命诞生了。

神奇的2、3步，DNA是科学家们自己制造的，我们知道克隆技术只是一个复制已知DNA的过程，转基因技术也只是对目标DNA进行优化和改良——这次，他们搞出了真正的人造的DNA，最厉害的是这个小家伙还存活了。以现在计算机的能力，计算出需要合成的蛋白质需要的DNA已经不算天方夜谭了，这就意味着你需要任何简单的蛋白质，他们都有能力制造出来了。为什么不能合成复杂的蛋白质？就是因为蛋白质不单单是简单的原子排列，它还有一定的结构，结构不能简简单单地造出来，这后面是一连串复杂的生化过程，结构复杂到有一项分布式运算项目叫Rosetta@home的和一款科学游戏Flod it!就是专门来计算这些蛋白质结构，还是没有算出几个来，因为自然界的蛋白质实在太复杂，太多了，所以这个计算估计要持续很久。当然他们有精确的方法测算出来，但是那太昂贵了，所有蛋白质的结构都这样测算，无异于一粒粒地吃完一锅饭。

好在任何复杂的东西都是简单的东西构成的，蛋白质、细胞、生物也不例外。这个新的自然界从来没有出现过的生物诞生之后，时间足够长的话完全也可以进化成更多的自然界从来没有出现过的生物（有点像游戏“孢子”）。当然，因为有人类的参与，这些神奇的人造生物可能经历的进化时间被大大缩短，理论上是人类想让它们成什么样就是什么样，和造机器差不多。

可惜很多人对这项新技术表示担忧，其实技术的好和坏从来没有一个明确的界定，就像核能又可以做武器又可以发电一样。想象一下，一池子绿绿的细菌晒晒太阳就可以产出淀粉、蛋白、甚至是真正的食物，这能解决多少人的吃饭问题；一池子红红的细菌晒晒太阳就可以造出各种燃料，这能解决多少能源纠纷；但是要是落到心术不正的人手里，不用等到上帝来毁灭人类，人类早就自己玩完自己了（最著名的例子要数电影《生化危机》了）。虽然我对新技术很乐观，但事实上这个东西要管好还是比较困难的——因为这东西不像核能，材料不太好找——这新生物的原材料处处都可以搞到，想限制这门技术又比较困难，因为实验设施比核能好搞，可谓是人人都有这个武器。所以人类的未来就像木桶理论一样，全部决定在“最短”的那些木板上了。所以还不如乐观一点，至少我觉得我的有生之年是看不到僵尸满街跑的。

p.s.我只学了点高中生物，所以就自称高中生了。